I pesci farfalla vivono nelle scogliere coralline tropicali.
Sono pesci appartenenti a molte specie e sono tra gli organismi più colorati degli ambienti corallini.

Le loro forme e le livree mimetiche hanno, nella maggior parte dei casi, lo scopo di confondere i predatori; essendo animali indifesi, cercano di proteggersi con una forma che cerchi di rendere difficile interpretare dove siano la testa e la coda.

Il mimetismo è spesso perfezionato dalla presenza di un "falso occhio", una macchia presente sul dorso dell'animale, nella sua parte posteriore: il predatore, credendo che li sia la testa, dirige il suo attacco verso quella direzione, lasciando al pesce farfalla la possibilità di fuggire nella direzione opposta!