Questa specie di pesce gatto è caratteristica dei grandi fiumi sudamericani, come il Rio delle Amazzoni e l’Orinoco.

Supera il metro di lunghezza e può arrivare a pesare oltre 70 Kg. Ha abitudini notturne e si ciba principalmente di pesci, che cattura anche grazie ai barbigli (questo è il vero nome dei “baffi”) sensoriali.

Al momento della riproduzione la femmina produce diversi milioni di uova.