RIASSUNTO

Lo studio dell'ontogenesi del comportamento nei delfini è particolarmente complesso, soprattutto per chi osserva questi animali in natura. Gli studi ex situ possono venire in aiuto dei ricercatori fornendo nuove opportunità di osservazione e approfondimento scientifico.
Il presente lavoro ha avuto come obiettivo lo studio dell'evoluzione del comportamento in un piccolo di tursiope (Tursiops truncatus) durante il primo anno di vita. Particolare attenzione è stata posta all'evoluzione del comportamento di sonno/riposo.
Il comportamento della coppia madre-piccolo è stato monitorato tramite registrazioni video acustiche su supporto VHS. Le registrazioni sono state effettuate per periodi di 24 ore consecutive secondo un calendario prestabilito. In totale sono state raccolte circa 500 ore di registrazione.
L'evoluzione del ritmo sonno/veglia nel tursiope ricorda quello dei mammiferi terrestri, incluso l'uomo. È noto infatti che i cuccioli dei mammiferi tendono a dormire di più rispetto agli adulti, distribuendo il sonno nell'arco delle 24 ore.
Tale attitudine viene messa in relazione alla necessità di completare lo sviluppo cerebrale e memorizzare le esperienze della veglia (apprendimento). Per quanto il sonno dei delfini differisca da quello della maggior parte dei mammiferi (sonno uni-emisferico monoculare) tale attitudine del cucciolo appare ben evidente anche nel tursiope.  

APPROFONDIMENTI:

• Ricercatore: Tiziana Moriconi
• Inizio Progetto: agosto 2002
• Fine Progetto: febbraio 2004
• Categoria: Tesi di Laurea di 2° livello
• Ente di appartenenza: Università di Roma
• Corso di Laurea: Scienze Naturali
• Relatore Universitario: prof. Carlo Uteri
• Relatore Acquario: dott. Guido Gnone

PUBBLICAZIONI:

Gnone, G., Moriconi, T. and G. Gambini. 2006. Activity and sleep in dolphins. Nature 441, doi:10.1038/nature04899.
Moriconi T., 2003. Evoluzione del comportamento di un tursiope (Tursiops truncatus) nato in cattività, durante il primo anno di vita. Tesi di Laurea. Facoltà di Scienze Matematiche Fisiche e Naturali dell'Università La Sapienza di Roma, corso di Laurea in Scienze Naturali. AA 2002/2003. 139 pp