RIASSUNTO

Tipico del sud del Madagascar, l'ambiente della foresta spinosa è caratterizzato dalla presenza di cespugli bassi di Euforbie e dai cosiddetti "alberi piovra" appartenenti alla famiglia endemica delle Didieraceae. Il clima è arido, con soli due mesi in cui si possono avere deboli precipitazioni. L'Acquario di Genova ha effettuato due spedizioni scientifiche ('95 e ‘97) durante il periodo meno secco (febbraio), nell'area a sud del fiume Onilahy, sul Tropico del Capricorno nel sud-ovest del paese. L'oggetto dello studio era la Tartaruga Ragno (Pyxis arachnoides arachnoides) di cui è stato approfondito lo status della popolazione e i principali problemi di conservazione. Una volta individuata un'area di studio, questa è stata transettata e si è provveduto all'individuazione, registrazione dei parametri biometrici, determinazione dell'età, marcaggio e rilascio di ogni tartaruga trovata. Col metodo della cattura e ricattura, si è potuto stimare una densità di popolazione che risulta la più alta tra le tartarughe di terra fin qui studiate. La dinamica di popolazione, però, desta qualche preoccupazione dato che solo il 3,7% apparteneva alle classi di età tra 0 e 7 anni. I principali nemici sembrano essere i maiali selvatici, mentre l'uomo raccoglie qualche esemplare per il mercato degli animali domestici, ma sembra disdegnare questa specie dal punto di vista alimentare preferendo la tartaruga radiata.

APPROFONDIMENTI:

• Ricercatore: Riccardo Jesu
• Inizio Progetto: settembre 1994
• Fine Progetto: ottobre 1998
• Ente di appartenenza: Acquario di Genova

PUBBLICAZIONI:

JESU, R.& G. SCHIMMENTI, 1995. A preliminary study on the status of a popolation of Malagasy spider tortoises (Pyxis arachnoides arachnoides Bell, 1827) from SW Madagascar. -Proceedings of the International Congress of Chelonian Conservation, 6th to 10th july 1995, Gonfaron, France.