La nuova vasca, che si trova al secondo piano di fronte ai delfini, rappresenta un tratto dei tanti fiumi che percorrono l' Amazzonia con rocce, tronchi d' albero, piante acquatiche e terrestri e diverse specie di pesci tropicali. È stata progettata e realizzata dallo staff acquariologico e tecnico dell' Acquario di Genova.

Protagonisti della vasca sono gli esemplari di caimano nano di Cuvier (Paleosuchus palpebrosus) che provengono dallo zoo di Colonia. Il caimano nano è la specie più piccola di coccodrillo al mondo: raggiunge una lunghezza massima di 1,7 metri per i maschi e 1,2 metri per le femmine e un peso di circa 15 chilogrammi.

È la specie più primitiva tra i caimani con una corazza dorsale e ventrale più spessa, probabilmente per difendersi dai predatori, e dalla forma molto definita, che lo fa sembrare un vero e proprio dinosauro in miniatura.
La particolarità di questa specie è la forma della testa, che appare meno allungata rispetto agli altri coccodrilli e ricorda l' ossatura di un cane.

Come le altre specie di coccodrilli, grazie al morso potente, è un predatore efficientissimo, che attacca le prede prevalentemente in acqua. Si nutre di pesci, anfibi e piccoli vertebrati; ha un metabolismo lento e può resistere lunghi periodi senza mangiare.

Vive in ambiente tropicale in Sudamerica, nelle foreste inondate dei bacini del Rio delle Amazzoni e dell'Orinoco.

Sulla terraferma si muove in modo piuttosto lento e pesante, ma all' occorrenza è anche in grado di compiere brevi corse veloci. In acqua, invece, si dimostra abilissimo nuotatore, sfruttando la potenza della grande coda strutturata come una sorta di remo; è anche in grado di regolare con notevole efficacia il suo livello di galleggiamento.

Il numero stimato di individui in natura è di circa 1.000.000 ed è pertanto inserito nell'Appendice II della Convenzione di Washington (CITES) sul commercio internazionale di specie in pericolo, firmata da numerosi stati nel 1973, allo scopo di regolamentare il commercio di fauna e flora in pericolo di estinzione.

L' inaugurazione della nuova vasca risponde alla missione dell' Acquario di Genova, da sempre impegnato a sensibilizzare ed educare il grande pubblico alla conservazione, alla gestione e all' uso responsabile degli ambienti acquatici attraverso la conoscenza e l'approfondimento delle specie animali e dei loro habitat.

In questo caso, l'obiettivo è presentare ai visitatori una piccola parte della grandissima varietà di specie che vivono in Amazzonia e al tempo stesso sensibilizzarli alle problematiche di conservazione di un ambiente fortemente minacciato da cause di origine antropica.

Lungo il corso del Rio delle Amazzoni, si estende la più vasta fascia continua di foreste pluviali della Terra, polmone verde del pianeta. Oltre 1000 affluenti formano il complesso reticolo del Rio e la portata del suo sistema fluviale è tale che le acque sono riconoscibili sino a 60 miglia dalla foce, in pieno Oceano Atlantico.

Nel sistema fluviale amazzonico vivono oltre 3000 specie di pesci; oltre la metà delle specie vegetali e animali del pianeta, circa 10 milioni, di cui ancora molte sconosciute, vive nelle foreste tropicali pluviali.
Questo ambiente rappresenta dunque un patrimonio genetico inestimabile, una vera e propria cassaforte biologica che, a causa dell' alto tasso di deforestazione, ha già subito un forte degrado con conseguente perdita di biodiversità e rischi molto elevati per l' equilibrio dell' intero pianeta.

Si stima infatti che la distruzione di foreste tropicali sia accompagnata da un' estinzione di organismi pari a 50.000 specie ogni anno. Molte di queste sono scomparse prima di essere state studiate e senza lasciare alcuna traccia di sé.

La conoscenza e la comprensione di questi rischi fa sperare nell' impegno dei singoli individui, delle comunità e dei governi per la conservazione di questo immenso patrimonio naturale.
La nuova vasca fa parte integrante del percorso di visita dell' Acquario di Genova, andando ad arricchire tutti i cinque nuovi percorsi ideati per consentire al pubblico di immergersi a tutto tondo nel mondo Costa Edutainment: "Pianeta Acquario", "Acquario segreto", "Acquario guidato", "Dall' Acquario alla scoperta della scienza", "Dall' Acquario all' avventura della navigazione".